Sammy Baloji participe à la première édition de la Biennale d’art public d’Abu Dhabi avec son oeuvre « Kombwelo 504 » – une nouvelle oeuvre créee en collaboration avec Jean Katambayi.

C’est une réplique à l’échelle 1:1 d’une Peugeot 504 — une voiture qui était un symbole de statut dans les années 1970 et 1980 pour les administrateurs miniers — réalisée en fil de cuivre. La voiture fait référence au kombwelo, des voitures miniatures fabriquées par des enfants congolais à partir de matériaux de récupération dans des contextes où les produits commerciaux sont rares. Dans Kombwelo 504 (2024), des tubes d’irrigation noirs — rappelant les systèmes d’irrigation d’Abu Dhabi — symbolisent la source vitale qui soutient la ville désertique et sa transformation due à l’extraction pétrolière. L’œuvre juxtapose le Congo, où l’extraction des ressources façonne encore le paysage, avec la relation d’Abu Dhabi à l’eau et au pétrole, mettant en lumière le lien entre industrie, environnement et survie dans des économies fondées sur les ressources.